どんなものも成長は喜ばしい

静岡県伊豆半島の中央部に、天城の山々が東西に連なっている。
この地域は太平洋の黒潮の影響で一年を通して暖かく、しかも雨量が多いことから、植物の生育に絶好の場所となっている。

四季折々、実に鮮やかな森の姿に触れられる。
修善寺駅から伊豆らしいワサビ沢の中をドライブし、上井屋歩道入口を出発点とする。

途中森林管理署専用の筏場林道を利用することになるので、前もって伊豆森林管理署の許可を取っておく必要がある。

歩道入口に車を停め、上井屋歩道へと入っていく。
初めはスギやヒノキの植林の中を20分ほど登る。

この森には火山の噴火による岩石があちこちに転がっていて、そのほとんどが緑のコケで覆われている。
どれもひと抱えもふた抱えもありそうな巨岩ばかりだ。

やがてスギの林を抜け、カヤの原っぱに出る。
太古の時代、天城山は火山活動を活発に行なっていて、ここは約3000年前に噴火した火口跡と考えられている。

5月の初めから中ごろなら、カヤを取り巻く火口壁の木々のなかに、マメザクラのピンクが目を引いている。
ヤマザクラの一種で、同じ仲間にオオシマザクラやハコネザクラがあり、ソメイヨシノよりも花が小ぶりで、可憐な感じのするサクラだ。